我的家乡在长江下游，一个美丽的小岛，名中心沙。沙上有一个小镇，是全沙的中心，如一颗璀璨明珠，照亮小岛的五邻四乡。
儿时的小伙伴与我享尽小岛的恩施，跑遍东江西江边，到大河小河和水洞塘击水，捕鱼捉蟹采红菱。江水一退，在江边芦苇滩中，我们找洼塘拷水捞鱼捞虾。江风吹散一头乱发，我们坐在江堤上饶有兴趣地看那江心点点白帆。可这一切的美好，都被那战乱搅得乱七八糟。
那时我年纪小，母亲随新四军的父亲北撤，在苏北广袤的大地上与国民党反动派周旋，为安全计，我不得不被寄养在几十里外的太平洲姚家埭亲娘舅家中。三年后，父亲牺牲，我才被转移到丹阳，与母亲团聚。我和母亲、妹妹一家三口，在党组织的庇护下，辗转上海和苏北，亲历1949年4月下旬解放大军打过长江、解放家乡。我们跟随部队先到镇江，经母亲主动要求，终于回到家乡中心沙小岛。
父亲解放前夕的牺性，对我的母亲和家庭是一个巨大的打击，是母亲的坚强，填补了破碎家庭的不幸，当地党和政府伸出温暖的手，使这个家庭重燃希望。在母亲的护佑下，我和妹妹才得以无忧成长。
11岁的孩子，回到了小岛，回到了家乡，从此离开了战乱，离开了颠簸流离的生活。小岛容颜依旧，长江依旧奔腾不息。在离开家乡的多年里，心中总是空落落的，回到向往的小岛，心中才踏实。
我奔跑在江堤上，这堤坝是人们用小岛的芳香泥土垒筑而成，它将全岛包裹得严严实实。岛中央是一马平川的良田，一年两季，大小麦与水稻轮作，唯沙泥圩有少量高地，可种山芋、棉花、玉米。小岛通江港叉林立，门前小河，全来自江中活水，一来食用，二来灌溉。春夏麦浪滚滚，深秋稻穗金黄，这是水乡江南特有的美景，也为勤劳的小岛人民送上风调雨顺、人寿年丰的深深祝福。
家乡的人，从来不失智慧，家前屋后植树造林，繁衍竹园，户户绿荫拥抱，全岛绿油油一片，一座座茅草屋在树荫里若隐若现。尤其到了夏天，树林成了小岛遮阳避暑的胜地。江风习习，风里带着弥漫水份的空气，清凉袭人，清新愜意，午饭后，长凳往树荫下一摆，睡上一觉，心旷神怡。
我受到了政府多方关照，先到西来桥小镇旁的施宝传私人学校念私塾，不久到东街公馆过度，后到大庙上的西来中心校上学，吃住在区公所，与梅存珊、李寿南舅舅舅妈一室，曾受到两位长辈多方关照。
刚解放的小岛是一个区建制，区长石裕文，书记季春煦，下辖东进、西来、南阳、北胜和轮船沙的轮船乡。小岛的四个乡长分别是赵兴邦、黄万良、戴凤章和印世康。区公所是小岛的指挥中心，是为人民服务的场所，它是成千上万百姓的依靠。
区公所就设在西来桥小镇的北侧，我每天上学的脚步，都深深印刻在西来桥街的石子路上。
小镇分东西南北街，以西来桥的石板桥为中轴线，桥依通江大港而建，港北是北街，不长，不热闹，只有理发店、粮行、药店、邮政所，港南桥下便是一个琳琅满目的日用陶瓷商店。没多远，就是小镇的中心，成十字形。东街有染衣坊、杂货店、公馆、诊所和毛氏家族，第一家为童恒春南北杂货店，规模最大，生意最好。朱国平的杂货店和烧饼店等在西街，而南街铺面最好，朱三耀等人的饭店和鞋店、手饰店、私人诊所全在这里。记得我从无锡放暑假回到家乡，冯友文校长和祝明书老师，一早拉我上街到饭店吃长鱼汤和小笼包，确是家乡美味。
小镇最热闹时是集市日，满街瓜果蔬菜、米麦杂粮、竹木器具、猪羊幼崽等等，摆满小镇街头巷尾，人头攒动，交易频繁。我最喜欢跟妈妈上街赶集，还可乘机跟妈妈闹糖果糕点吃。一闹果然奏效，妈妈疼我，总有零食到嘴。
乡下人，根本不用上饭店，就能吃到许多江鲜。那时，大江、港湾、大河、小河都是天然江鲜的宝库，资源丰沛，到处有江鲜：春有河豚刀鱼，夏有鲥鱼鮰鱼，秋有螃蟹小河豚，冬有肥美鳗鱼等。有时人们就守在江边，江中摇曳颠簸的小船在大江的波涛中劳作，收获满满时就拢靠岸边，岸上人群一拥而上，买那价廉物美的江鲜。刚解放时，鱼虾几千元（相当于新币几角）一斤，唯河豚、鲥鱼、刀鱼稍微贵些，记得母亲曾买到2000元 （相当于两角）一斤的江鱼。
奔腾不息的长江，以她的执着和不倦，冲刷着小岛，恩洒惠泽，江鲜更成为我独一份的记忆，那鲜美的味道，是别处无法替代的，至今仍留恋回味。如今，离家多年的我，一到黄梅雨纷纷、江虾上市时，到处觅食江虾，哪怕上百元一斤也毫不吝啬。
小岛以它博大的胸怀，养育了一代又一代小岛人，培育了自立更生、顽强拼搏、勤劳勇敢、永不服输的小岛精神。即使用江水作墨书写，也难写尽小岛人的聪慧、不屈和可歌可泣的英雄豪杰。
小岛人就像江滩上成片的芦苇一样，季节一到，大放芦花，飞过大江，飘入它乡，星星点点洒在大地上，处处有它的光芒。
儿时的记忆美好，是来自小岛本身的美好，它是江南水乡不多的小岛，是江南江北的红色跳板，是一座光照大地的丰碑，它也是生我养我的故土、成长的摇篮。它的无私奉献和包容，给了我一个又一个春天，如同暖煦的阳光照亮四方，引领我大步流星地走在人间大道上。
我忘不了儿时的家乡，忘不了魂牵梦绕的小岛。