在西夏近二百年的历史中，有一群骑马射箭不输男儿的女子，她们静若处子，动如脱兔，闲时温和妩媚，战时勇猛果断。她们有一个统一的名字，曰寨妇，或者麻魁。
我对这些麻魁的了解，是源于在武威西夏历史文物博物馆看到的一双绣花鞋，那双绣花鞋自然是西夏的女人穿过的。
我站在展柜的外面，隔着玻璃，盯着那双绣鞋，愣神了半天，我是想起了那双绣鞋的主人。后来，十多天的丝路之旅结束后，我一度将自己沉浸到了对西夏的研究中去。不仅整日观看着纪录片《神秘的西夏》，耳边时常循环着《西夏之歌》，甚至于其后也动笔去描写过它，但那些都是我对西夏王朝粗浅的认识，在厚重神秘的西夏面前，我依旧像纯白的纸张一般寡陋，有个词叫胸无点墨，对，在西夏面前，我即是如此，但我又无比热忱地喜爱着那个王朝，无比迫切地想要了解那些巾帼麻魁。
西夏的女人拥有和男人一样的地位，甚至于西夏王朝在历史上，很多年都掌握在女人的手里。这些如同谜一样的女人，在西夏拥有高度的自由，她们冷艳美丽却不矫揉造作，骁勇善战，不输男儿半分。而麻魁军，大多数时候，便由他们的太后所引领。
据说西夏一直有着全民皆兵的习俗，国家明文规定女性可以入伍，而西夏的女兵几乎占总兵力的15%左右。正是这些女兵，在西夏190年的历史中有着功不可没的作用。
当然，西夏妇女的作用在农牧业、手工业中也不可小视，诸如毛绒纺织，妇女定是主力军。在敦煌的西夏石窟中，就有西夏妇女造酒的画面。但只要对西夏的婚姻制度和风俗稍有研究，便会发现，西夏妇女的地位一点也不比男人低。一如结亲之事，男方必须向女方纳婚资，哪怕是已经喝了喜酒，倘若婚资不到位，就算不得成婚。此外，就连刑罚也照顾妇女，同样的罪刑，妇女会减刑一半。
在那个女性地位低下，女人得不到公平待遇的时代，西夏的女子们却可以与男人共同进退，平起平坐，实在是令人佩服。而让我觉得最为神秘的，便是那些征战杀敌，同时承担战期后勤杂役工作的巾帼麻魁。在西夏《天盛律令》中就记载道："守大城者，当使军士、正军、辅主、寨妇……"又有宋军破西夏白豹城时，"擒伪张团练并蕃官四人，麻魁七人".
我是看不到她们骁勇善战的姿态了，只能在脑海中，一遍遍去想。平日里，这些个崇尚白色的女人，许是穿着短靴，灰色的长袍，于节假日披上饰有白色圆环的宽毛巾，坐于镜前贴花描眉。战鼓响起时，却能拿起长枪，一个箭步跃上马背，在一阵急促的马蹄声中奔赴战场，继而舞动刀枪，杀敌人个片甲不留。
西夏历史上有名的梁太后不就曾经带领她的麻魁军队，大败宋军吗。公元 1081年7月，宋神宗想要灭掉西夏，经过一番准备后派出五路大军，从不同方向一同攻向西夏国都。宋神宗显然是轻视了梁太后这个女人和她的麻魁军队。
正是这个让他轻视的女人，临危不乱，率领她的"麻魁"渡过黄河南下，主动攻击正北上的宋军。宋军哪里见过清一色的女兵，遇着了，先是愣神了半天，继而哈哈大笑起来。在他们眼里，女人可都是在家相夫教子的，如今却个个骑马迎战，自然也不会将这些女人放在眼里。梁太后看准了他们的骄傲自大，正是利用此，让这些魁梧的男人们放松警惕，最终大败他们，将宋军赶到了六盘山地区。
此战不仅大大鼓舞了西夏军的士气，使得宋朝北伐西夏的计划失败，更是让宋军对西夏刮目相看。此后多年，宋朝再未组织过大规模对西夏的战争。
这就是西夏麻魁的魅力，保家卫国，当仁不让。从没藏太后到亲力前线，打击宋军同时坚壁清野的梁太后，一个女人将宋帝国致以摧毁性的打击。随后那个执掌政权十三年，充满权力欲望的小梁太后又走上了政治舞台。西夏的女人，虽故去多年，我却依旧能感应得到她们的冷峻和霸气。
假使我生在那个年代，定是不敢和这样的女人对视的。她们的目光，太过犀利，太过迷人，魅惑中，藏着杀气。这不禁让我想起了替父从军的花木兰以及女帅穆桂英来，同是战场杀敌的女子，同样深入人心。可见古代女子的命运，除却社会大环境的束缚之外，有时候，自己的抗争也许也会获得不一样的人生。就像那个参加奥运会的伊拉克女子达娜，就像反抗非洲割礼的名模沃莉丝·德里，相信她们的人生，定然会和其他的女人不同。
当然，这些西夏的麻魁是幸运的，她们本就生活在这样一个男女平等的王朝，平日里播种畜牧，抚育孩子，与丈夫享受草原牧民之乐。一旦有人侵害到她们的利益，亦可以与丈夫携手杀敌。或许，这样的女子，在游牧民族，才是能够生存的。不若我们这些手无缚鸡之力的文弱书生，恐怕遇到什么灾祸，都自身难保，更不用说保护自己的家园和孩子，保卫自己的国家了。如此，对于西夏麻魁，不禁又升出一股敬意来。
这些麻魁，自看到那双绣鞋起，就一直萦绕在我的心头。我对她们充满好奇，却也只能从只言片语的文字记载和少有的影视作品中去寻得一些她们的踪迹。我想，倘若有天赋闲，定是要去西夏旧址，好好地探寻一番，指不定能从那些军事要塞出土的女性用品中，再找出一些她们的痕迹来。不管是一枚铜镜，一枝珠钗，一件长袍，或是一首诗词，对我来说，也是一种安慰了。倘若能见到她们的画像，许是会更加的激动呢。